“Não gostava muito. Sempre briguei na rua quando era mais novo por causa disso”, relembra João Maria que conta a origem inusitada do apelido que veio por causa de seu primeiro patrocinador. “Sou moreno e meu patrocinador é uma fábrica de balas aqui do Estado.

Quando chegava para participar dos eventos ou para treinar, pessoal olhava, me via ali pretinho e diziam que eu tinha uma largada rápida nas provas. Não teve jeito. Virou "Bala Preta”, conta e, ao contrário de tempos passados, se diverte com a brincadeira aceita.

João Maria não é apenas o atual campeão estadual. O atleta potiguar já conquistou títulos importantes na carreira de pouco mais de 16 anos. Além de campeão Pré-Panamericano em 2008, ainda conquistou taças e colocações de destaque pelo país afora como um vice-campeonato da Copa Paraibana (2011), título de campeão da Copa do Brasil (2011), (1999), campeão paraibano (2011), dentre outras conquistas.

Para buscar ainda mais destaque no cenário nacional, o atleta vai participar no próximo final de semana do Campeonato Brasileiro de BMX 2013, na cidade de São José dos Campos, interior de São Paulo. A prova é etapa única e deverá contar com os principais nomes do BMX nacional. O evento é o principal do calendário nacional, além de contar pontos válidos para o Ranking Nacional e Ranking Internacional UCI. “É um evento mais do que importante para corredores que estão lutando para disputar provas internacionais, além de valer pontos para conquistar a entrada no Bolsa-Atleta”, destacou João Maria que vai disputar a categoria Cruzer, com mais de 30 competidores entre 25 e 29 anos.

E a busca pelo apoio governamental é para complementar o patrocínio que conquistou de forma inesperada. Atualmente patrocinado pela Candy Pop – antes Sam’s -, ele conta ter entrado na loja quando ainda era um garoto. De olhar simples e trajes humildes, acabou trocando algumas palavras com a esposa do proprietário que garantiu a primeira cota de apoio. “Thiago e Luciana (empresários) foram pessoas que me deram a mão. Entrei na loja dela, ela me deu 300 conto, gastei R$ 150 fui devolver e ele disse que ficasse. Eles continuam me apoiando até hoje. Todos os títulos que tenho vieram graças a esse apoio. Deus quem colocou essas duas pessoas na minha vida”, disse emocionado, João Maria, que na época, ainda não era a “Bala Preta” do bicicross potiguar.

Fonte: Jornal de Hoje